Le stelle cadenti

Quando un meteorite di una certa dimensione attraversa l'atmosfera terrestre senza consumarsi del tutto, esso appare come una striscia luminosa nello spazio. Nelle notti serene e nella stagione propizia, come la famosa notte di San Lorenzo, si possono osservare molti di questi fenomeni. Se la notte di San Lorenzo, per esempio, è favorevole, i meteoriti in genere appaiono con una frequenza di dieci all'ora e anche più, dando spesso luogo a spettacolari «cadute di stelle» che sembrano fuochi artificiali. Il momento della notte più opportuno per osservare queste «stelle cadenti» è tra la mezzanotte e l'alba.